所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

玉米轴

玉米轴
(《民间常用草药汇编》)

【异名】罐泰子(《民间常用草药汇编》)，包谷心(《重庆草药》)。

【来源】为禾本科植物玉蜀黍的穗轴，植物形态详"玉蜀黍"条。

【化学成分】含有能抗小鼠艾氏癌和肉瘤-180的多糖，水解可得木糖、阿拉伯糖和半乳糖。

【性味】《重庆草药》："甘，平，无毒。"

【功用主治】健脾利湿。治小便不利，水肿，脚气，泄泻。

①《岭南采药录》："利小便。"

②《民间常用草药汇编》："散乳核，治水痢。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～4钱；或烧存性研末。外用：烧灰调敷。

【选方】①治水肿、脚气：包谷心二两，枫香果一两。煎水服。(《贵州草药》)

②治肚泻：包谷心烧灰，兑开水服。(《重庆草药》)

③治婴儿血风疮：红包谷心烧灰，麻油调敷。(《重庆草药》)

【临床应用】治疗小儿中毒性消化不良
取玉米轴1斤、石榴皮4两，焙干研粉，或加水煎成1500毫升备用。煎剂每岁10毫升，粉剂每岁5分，均日服3次。治疗12例，除4例加用或改用抗菌素及其它药物外，其余8例均单用本药治愈出院。住院时间最短2天，最长5天。治疗中需同时纠正水、电解质紊乱。