所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苍耳根

苍耳根
(《食疗本草》)

【来源】为菊科植物苍耳的根，植物形态详"苍耳"条。

【化学成分】含糖甙，有抗癌作用。

【药理作用】根的水或甲醇提取物(含甙，融点242℃)能延长接种艾氏腹水癌小鼠的寿命。

【性味】《食疗本草》："温。"

【功用主治】治疔疮，痈疽，缠喉风，丹毒，高血压，痢疾。

①《食疗本草》："丁肿困重，生捣苍耳根叶；和小儿尿绞取汁，冷服一升，日三度。"

②《医林纂要》："治同苍耳子，作浴汤去风润燥。"

③《广西中药志》："治咳嗽。"

【用法与用量】内服：煎汤，鲜者0.5～1两；捣汁或熬膏。外用：煎水熏洗或熬膏涂。

【宜忌】《医林纂要)："忌猪肉、糯米。"

【选方】①治一切丁肿：苍耳根、茎、苗、子，但取一色，烧为灰，醋、泔淀和如泥涂上，干即易之。(《千金方》)

②治一切厅肿：苍耳根三两半，乌梅五个，连须葱三根。酒二钟，煎一钟，热服取汗。(《秘传经验方》)

③治痈疽发背，无头恶疮，肿毒疔疖，风痒臁疮，牙疼喉痹：采苍耳根、叶数担，洗净，晒萎，细锉，以大锅五口。入水煮烂，以筛滤去粗滓，布绢再滤，复入净锅，武火煎滚，文火熬稠，搅成膏，以新罐贮封。每以敷贴，牙疼即敷牙上，喉痹敷舌上或噙化，每日用酒服一匙。(《濒湖集简方》万应膏)

④治缠喉痹风：苍耳草根，老姜一块，同研烂滤汁，以温无灰白酒，和汁服。(《经验良方》)

⑤治丹毒流火：鲜苍耳草根与叶，煎汤，熏洗红肿处。(《贵阳市秘方验方》)

⑥治高血压：苍耳根五钱至一两。水煎服。(《陕西中草药》)

⑦治痢疾：苍耳根一两。煨红糖水服。(《贵州草药》)

⑧治肾炎水肿：苍耳根一两。水煎服或配伍应用。(《云南中草药》)