所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

破牛膝

破牛膝
(《宁夏中草药手册》)

【来源】为毛茛科植物小花草玉梅的根或全草。

【植物形态】小花草玉梅，又名：河岸银莲花。
多年生草本。直根粗壮，圆锥形，棕褐色。茎直立，粗壮，高可达80厘米。基生叶有长柄，叶片3全裂再3裂，小裂片边缘有锐锯齿。总苞3个，轮生，有柄，总苞片3～5深裂，边缘有疏或密锯齿。花较小，两性，白色，排列为聚伞花序；每一花梗上有苞片2个，披针状线形。瘦果有长尾。
生于沟旁、湿润草地。分布宁夏、四川、甘肃、陕西、山西、河北、内蒙古等地。

【采集】全年可采。

【性味】辛微苦，有毒。

【功用主治】消食截疟，消炎散肿。

【用法与用量】内服：研末，0.5～1钱。外用：捣敷。

【选方】①治肝炎：破牛膝根研末。开水送服，每服一钱，日服二次。

②治阴疽，筋骨疼痛：破牛膝适量，捣烂外敷。

③治外伤瘀肿，日久不散：破牛膝全草捣烂或根研粉水调，外敷。