所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苹

苹
(《吴普本草》)

【异名】宾草(《山海经》)，大萍(陶弘景)，芣菜(《本草拾遗》)，四叶菜(《卮言》)，田字草、破铜钱(《纲目》)，四眼菜(《分类草药性》)，四叶草(《天宝本草》)，夜合草(《广州植物志》)，水对菜(《陆川本草》)，夜关门(《重庆草药》)，水草头、水金花头、野连菜、十字草、夜里串、夜爬山(《上海常用中草药》)，水羚羊、四瓣莲船(《浙江民间常用草药》)，水浮钱、四蝶草、四面金钱草(《福建中草药》)。

【来源】为苹科植物苹的全草。

【植物形态】苹
多年生草本。根状茎匍匐泥中，细长而柔软，不实叶具长柄，长7～20厘米，叶柄顶端有小叶4片，十字形，对生，薄纸质；小叶倒三角形，长与宽1～3厘米，先端浑圆，全缘，叶脉叉状，下面淡褐色，有腺状鳞片。孢子果斜卵形或圆形，长2～4毫米，被毛，于叶柄基部侧出，通常2、3个丛集，柄长1厘米以下，基部多少毗连；果内有孢子囊群约15个，每个孢子囊群具有少数大孢子囊，其周围有数个小孢子囊。孢子期：夏秋。
生于静止浅水里。常见于水池或稻田中。温带及亚热带均有分布。

【采集】春、夏、秋均可采收。

【性味】甘，寒。

①《纲目》："甘，寒滑，无毒。"

②《食物本草汇纂》："味辛酸，寒，无毒。"

③《医林纂要》："甘咸，寒滑。"

【功用主治】清热，利水，解毒，止血。治风热目赤，肾炎，肝炎，疟疾，消渴，吐血，衄血，热淋，尿血，痈疮，瘰疬。

①《本草拾遗》："捣绞取汁饮，主蛇咬毒入腹，亦可敷热疮。"

②《医林纂要》："除烦，解热，消痰，行水。"

③《分类草药性》："治妇女红崩白带，月经不调，退火消肿。"

④《天宝本草》："清心解热，去火毒。治螬疳，敷疮，拨云散雾。"

⑤《陆川本草》："凉血，止血。治吐血，衄血，血热。"

⑥《南宁市药物志》："治热淋。"

⑦《四川中药志》："治火眼红肿，牙龈疼痛，热淋尿血，除瘰疬、痔疮和痈肿。"

⑧《泉州本草》："清热解毒，利水消肿，退癀定痛，行气逐瘀。治水肿脚气，热疖疮毒，跌打扭伤，虫螫咬伤及痈疔肿。"

【用法与用量】内服：煎汤，鲜者1～2两(大剂量3～5两)；或捣汁。外用：捣敷。

【选方】①治风火赤眼，肾炎、水气脚肿、肝炎：田字草三钱至一两。煎服。(《上海常用中草药》)

②治疟疾：鲜田字草三至五两。发作前三小时水煎服；或用鲜全草揉细，发作前数小时塞鼻。(《浙江民间常用草药》)

③治消渴：苹(暴干)，栝楼等分。以人乳为丸。(《本草拾遗》)

④治吐血：鲜田字草二两，鸭肝一只。共捣烂，开水烫热顿服。(《陆川本草》)

⑤治热疮，肿毒：鲜苹叶一握。洗净并捣匀，敷患处，日换两次。(《福建民间草药》)

⑥治妇女阴道红肿：四叶草五两。煎水兑白糖服。(《重庆草药》)

⑦治疔疮：鲜田字草捣烂外敷，每日换一次。(《浙江民间常用草药》)

⑧治毒蛇咬伤：㈠鲜田字草全草适量，加雄黄末三钱，捣敷伤口周围。㈡田字草(鲜全草)二至三两，捣绞汁。冷开水送服，渣敷伤处。(《福建中草药》)

⑨治外伤腰痛：先将鲜苹全草六钱至一两，和醋同炒，然后酌加水煎，温服。(《福建民间草药》)