所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

棱枝卫矛

棱枝卫矛
(《贵州草药》)

【异名】小千金、硬筋藤。

【来源】为卫矛科植物棱枝卫矛的根。

【植物形态】棱枝卫矛
藤状灌木。嫩枝四棱形。叶对生，革质，长椭圆形，长8.5～12厘米，宽4～6厘米，先端短尖，基部楔形，边缘有疏浅齿；叶柄长约1厘米。二歧聚伞花序腋生，花序总梗长约9厘米，小花有短梗，长约0.5厘米；萼片4，淡绿色；花瓣4，黄白色；雄蕊4，花丝短；花盘扁平。蒴果。
生于灌木丛林中。分布广西、贵州等地。

【性味】辛微涩，温。

【功用主治】驱风除湿，舒筋活络。

【选方】①治风湿疼痛：小千金一两煨水服；另用四至五两煨水洗患处。

②治脚转筋：小千金二两，煨水熏洗患处。